Livraria Shakespeare and Company Paris: história, dicas e por que visitar

Para quem ama livros, visitar uma livraria é quase como um ritual sagrado, e a livraria Shakespeare and Company Paris é o templo definitivo para essa devoção. Paredes repletas de livros despertam nossos sentidos, convidam para a oração.

E não importa se a livraria é grande ou pequena, moderna ou bem antiga: o fascínio que elas provocam é bem parecido.

Se você compartilha comigo essa paixão pela palavra escrita, vou te dar a dica de um lugar imperdível: a lendária livraria Shakespeare and Company, em Paris, que fica bem no meio do caminho de quem já está pesquisando os melhores bairros para se hospedar em Paris.

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Conheça a história da livraria Shakespeare and Company

Volte no tempo comigo. Estamos em 1951.

O americano George Whitman abriu uma livraria em Paris, em um prédio clássico do século 16, na simpática Rue de la Bûcherie, bem às margens do rio Sena, nas proximidades da catedral de Notre-Dame.

Ele a batizou de Le Mistral, e essa poderia ser apenas mais uma das inúmeras livrarias de Paris. Mas o destino não quis assim.

Em 1964, ano do 400º aniversário do nascimento de William Shakespeare, Whitman mudou o nome do estabelecimento para Shakespeare and Company, em homenagem a uma antiga livraria de Paris.

A primeira Livraria Shakespeare and Company em Paris foi fundada pela americana Sylvia Beach, em 1919. Ela funcionava na Rue de l’Odéon em Paris, e ganhou fama na década de 1920 por ser muito mais que uma livraria.

Além de vender livros, Shakespeare and Company funcionava como um abrigo para jovens escritores de língua inglesa.

Essa livraria independente acolheu futuras celebridades da literatura, que dormiam em camas espalhadas entre os livros e faziam saraus literários pelas madrugadas parisienses.

Para citar apenas alguns dos nomes que passaram pela Shakespeare and Company, temos autores da chamada geração perdida, como Ezra Pound, Ernest Hemingway e F. Scott Fitzgerald, entre muitos outros.

Mas aí veio a ocupação nazista, e a livraria fechou suas portas em 1941. Não para sempre, porém: o espírito da Shakespeare and Company renasceu com Whitman, dez anos depois.

A livraria passou a receber os escritores residentes, os chamados “tumbleweeds“, nome em inglês para aquelas bolas de feno que rolam nos desertos. E eles vieram de toda parte; até hoje a Shakespeare and Company já recebeu mais de 30 mil artistas.

Se você se interessar, é possível se inscrever para uma das vagas e, quem sabe, uma das camas entre os livros da Shakespeare and Company pode ser sua. Em troca, algumas regras básicas precisam ser seguidas:

• Ler um livro por dia
• Ajudar nos afazeres da livraria durante algumas horas do dia
• Escrever uma biografia de uma página para registro na livraria

Para mim parece um sonho, e quem me dera poder morar numa livraria e “viver da minha arte” por um tempo.

Mas mesmo que dormir em meio aos livros da Shakespeare and Company não esteja entre as suas ambições, você deveria colocar esse lugar no seu roteiro em Paris mesmo assim.

George Whitman faleceu em 2011, aos 98 anos. Apesar disso, a chama da Shakespeare and Company continua acesa, agora alimentada pela filha dele, Sylvia (batizada em homenagem à primeira proprietária da Shakespeare and Company).

Até hoje, tumbleweeds continuam chegando, de todas as partes do mundo. Uma vez mais, Shakespeare and Company assume seu papel, que vai muito além de vender livros: ser uma comunidade, um abrigo para mentes criativas, sedentas por contar histórias.

Como eu disse desde o começo: Shakespeare and Company não é uma livraria qualquer. Se você ama livros, você deveria mesmo incluir a Shakespeare and Company no seu roteiro em Paris.

5 motivos para visitar a livraria Shakespeare and Company em Paris

1. A atmosfera da livraria tem qualquer coisa de mágica

Um passo para dentro e já dá pra sentir que a Shakespeare and Company não é qualquer livraria. Espalhados por todo lado, livros novos, livros antigos, lombadas multicoloridas.

Uma sutil desordem parece teimar, apesar do sistema de organização dos livros nas prateleiras da Shakespeare and Company.

Logo de cara, a gente nota um tímido balcão no canto esquerdo e uma quantidade anormal de turistas (considerando que estamos falando de uma livraria). Alguns dias, até uma fila se forma na pequena porta, de tanta gente querendo entrar.

Um aviso na porta indica que as fotografias são proibidas dentro da loja (embora por todo lado você veja pessoas escondendo o celular para surrupiar uma imagem de dentro da livraria).

Cliquei essa do lado de fora da porta, não sei exatamente se desobedeci a regra ou não.

Mas como não gosto de desobedecer esse tipo de regra, e quero manter vocês no suspense sobre como é o interior da livraria, guardei o celular e só vou mostrar aqui fotos do exterior, ok?

Vai por mim, vale a pena chegar lá e ver tudo com os próprios olhos!

Respirei fundo, aquele ar parecia impregnado de histórias, esperando para serem contadas! Comecei a explorar a Shakespeare and Company.

São apenas dois andares, mas são tantos livros e pequenas salinhas, que a Shakespeare and Company parece bem maior do que na verdade é. Nas paredes, avisos de tinta nos fazem entender ainda mais o espírito do lugar:

“Be not inhospitable to strangers, lest they be angels in disguise.”

É como se a cada novo espaço a livraria absorvesse mais um pouco da gente, e a curiosidade e fascinação fossem aumentando. No segundo andar, as estantes de livros dividem espaço com camas e um piano.

Recados de pessoas, poemas e frases soltas escritas em post-its decoram as paredes da escada, em mais idiomas do que me arrisco conhecer. E mais um aviso: não faça barulho de dia, o gato precisa dormir.

De todas as coisas, temos uma certeza: Shakespeare and Company não é uma livraria qualquer. Lá dentro, esqueci do tempo, esqueci que estava em Paris e de todo o resto.

Fui gentilmente lembrada que precisava seguir viagem, mas creio firmemente que um pedaço da minha alma escritora agora mora para sempre entre os livros e as camas da Shakespeare and Company.

Horário da livraria: segunda a quarta, das 10h às 20h; quinta a sábado, das 10h às 21h; domingo, das 12h às 19h. Confira o horário atual antes de ir, já que pode variar em feriados.

2. Shakespeare and Company já foi cenário de filmes

Apaixonados pela sétima arte já podem ter visto Shakespeare and Company estrelando algumas películas famosas.

De todos, o mais famoso e recente com certeza é Midnight in Paris (Meia-Noite em Paris), um dos meus favoritos dentre os dirigidos por Woody Allen.

Mas a lista vai além: Before Sunset, de Richard Linklater, e Julie & Julia, de Nora Ephron, também dão destaque à charmosa livraria.

George Whitman e sua livraria chegaram até a ganhar um documentário próprio, em 2003, intitulado Portrait of a Bookstore as an Old Man (direção de Benjamin Sutherland e Gonzague Pichelin).

3. Veja exemplares de livros raros

Ao lado da porta principal da livraria, você encontra uma outra portinha, bem menos badalada pelos turistas. Ali funciona o sebo alfarrabista da Shakespeare and Company.

A entrada também é gratuita. Lá, compram, vendem e trocam livros usados.

Mesmo sem entrar, ainda da vitrine, é bem capaz de você dar de cara com alguns exemplares raros de livros clássicos, colocados à venda por uma quantia expressiva de euros.

Mas entre, espie, procure. Quem sabe você não acha um exemplar interessante e que caiba no seu bolso?

Horário do sebo: terça a sábado, das 11h às 19h.

4. Carimbe seu livro como lembrança

Mesmo que você não queira desembolsar muitos euros num dos livros raros do sebo da Shakespeare and Company, considere desembolsar alguns trocados para comprar pelo menos um livreto para levar de lembrança.

Isso porque, ao pagar sua compra no pequeno balcão na entrada da livraria principal, o atendente vai te perguntar sorridente: você quer carimbar o seu exemplar?

Sim, claro que sim!

E essa é a história de como eu escolhi um livro de 5 euros, que falava de criatividade, e ganhei um carimbo da livraria mais charmosa de Paris. Pois é, amigos, eu tenho um livro comprado na Shakespeare and Company!

5. Tome um café na livraria mais charmosa de Paris

Livros e uma xícara de café parecem a combinação perfeita, não é mesmo?

Pensando nisso, em 2015 a Shakespeare and Company cresceu mais um pouco, incorporando o edifício da esquina da rua e abrindo as portas de um café.

A livraria que sempre foi ponto de encontro de artistas e escritores agora pode receber você e seus amigos para uma xícara de chá e bolinhos.

Algumas mesas externas oferecem vista para a Notre-Dame. Já no interior, a decoração minimalista agrada os olhos, enquanto o café aquece o coração.

O preço não é exatamente barato, mas também não é exorbitante. Pode ser o encerramento perfeito dessa visita à livraria mais charmosa de Paris.

“There’s only one way to make a good lemon pie, you know.” George Whitman, 1969

Horário do café: todos os dias, aproximadamente das 9h às 19h

Tour gratuito pelo Quartier Latin (passando pela Shakespeare and Company)

A visita na Shakespeare and Company é livre, e eles não oferecem tours com histórias sobre a casa.

Mas se você tem interesse em ouvir curiosidades sobre a Shakespeare and Company, pode fazer um tour pelo Quartier Latin, o bairro da universidade Sorbonne e das livrarias de Paris (onde fica a Shakespeare and Company).

O tour é em inglês, e nele você vai conhecer as principais atrações do bairro, junto com sua história.

Junto com curiosidades sobre a livraria Shakespeare and Company, você vai ouvir histórias sobre os antigos cinemas e outros destaques do bairro. Não inclui entrada nos monumentos, mas depois de ouvir todas as histórias, você pode voltar nos lugares que mais gostou para visitar em detalhes.

O tour dura 2 horas e é gratuito; no final, é costume oferecer ao guia uma contribuição voluntária, se você gostou do passeio.

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Dica extra: o Blog Dicas de Paris tem um post bacana sobre mercados de rua de Paris, que vale a pena conferir. É um passeio cultural e interessante para conhecer melhor a alma da cidade, além de ser uma ótima oportunidade de comprar lembrancinhas.

Onde ficar perto da Shakespeare and Company

A livraria fica no Quartier Latin, no 5º arrondissement, um dos melhores bairros para ficar em Paris, charmoso e bem localizado (perto da Sorbonne, do Panteão e da Notre-Dame).

Se sua prioridade é ficar a poucos passos da Shakespeare and Company, vale considerar o próprio 5º arrondissement ou o vizinho Saint-Germain-des-Prés, na margem oposta do Sena.

Luxo

• Hôtel des Grands Hommes: de frente para o Panteão, a 10 minutos a pé da livraria, com vistas de tirar o fôlego.
• Relais Christine: hotel boutique de luxo em Saint-Germain-des-Prés, num antigo claustro do século 13.

Bom custo-benefício

• Hôtel Saint-Jacques: charmoso, a poucos minutos da livraria, com boa relação preço-localização.
• Hôtel Esmeralda: pertinho da Shakespeare and Company, num prédio histórico, simples e aconchegante.

Econômico

• Young & Happy Hostel: no próprio Quartier Latin, bem pertinho da livraria, ótimo para mochileiros.
• The People – Paris Marais: fica no bairro vizinho, o charmoso Marais, e além de charmoso tem diárias para uma pessoa em quartos compartilhados, ou quartos privativos.

Chip virtual para usar em Paris

Antes de descer para o subterrâneo (onde, claro, você não terá sinal nenhum), garanta que seu chip virtual já esteja ativo para usar o resto do dia em Paris: mapas, tradutor e para postar aquelas fotos do ossuário nos stories.

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Se seu roteiro incluir bate-e-voltas saindo de Paris (como Versalhes, Giverny ou o Vale do Loire), vale considerar o aluguel de um carro para os dias fora da cidade.

Dentro de Paris, o transporte público e o metrô dão conta do recado, inclusive para chegar às Catacumbas.

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Perguntas frequentes sobre a Shakespeare and Company

Onde fica a livraria Shakespeare and Company em Paris?

Ela fica na Rue de la Bûcherie, nº 37, no 5º arrondissement (Quartier Latin), de frente para o rio Sena e a poucos passos da catedral de Notre-Dame.

A entrada na Shakespeare and Company é gratuita?

Sim, a visita é livre e gratuita. Você só paga se decidir comprar algum livro ou consumir no café.

Posso tirar fotos dentro da livraria?

Não. Fotografias são proibidas dentro da loja, para preservar o ambiente. Do lado de fora e no café, não há essa restrição.

Quanto tempo leva para visitar a Shakespeare and Company?

Entre 30 minutos e 1 hora, dependendo do quanto você quer explorar os dois andares e o sebo ao lado.

É possível dormir na livraria Shakespeare and Company?

Sim, através do programa “tumbleweed”, que recebe escritores em troca de algumas horas de trabalho por dia, leitura de um livro por dia e uma breve autobiografia para o arquivo da livraria. As vagas são concorridas e a inscrição é feita direto no site oficial.

A Shakespeare and Company tem café?

Sim, desde 2015 a livraria tem um café anexo, com vista para a Notre-Dame em algumas mesas externas.

Vale a pena fazer um tour guiado até a Shakespeare and Company?

A livraria em si não oferece tours. Mas existe um free tour pelo Quartier Latin, organizado pela Civitatis, que passa pela Shakespeare and Company e conta curiosidades sobre o bairro e a história do local.

Quais filmes foram gravados na Shakespeare and Company?

A livraria aparece em Midnight in Paris (Woody Allen), Before Sunset (Richard Linklater) e Julie & Julia (Nora Ephron), além de ter sido tema do documentário Portrait of a Bookstore as an Old Man (2003).

Qual o horário de funcionamento da Shakespeare and Company?

A livraria funciona de segunda a quarta, das 10h às 20h; de quinta a sábado, das 10h às 21h; e aos domingos, das 12h às 19h. Recomendo confirmar o horário atual antes de ir, já que pode mudar em feriados.

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Rafael Cassemiro

Carioca, tricolor, engenheiro, fã de viagens e tecnologia.